CIUDAD DEL VATICANO, ROMA.- El papa Francisco condenó el lunes las agresiones sexuales cometidas por sacerdotes y su encubrimiento, y pidió rendir cuentas al decir en una carta dirigida a todos los católicos del mundo que se trata de «un crimen que genera hondas heridas de dolor e impotencia”.

La misiva responde a las recientes relevaciones sobre los abusos cometidos en Estados Unidos durante décadas.

El pontífice pidió perdón por el dolor que padecieron las víctimas y dijo que los católicos laicos deben implicarse en los esfuerzos para eliminar los abusos y su encubrimiento.

Francisco criticó a la cultura clerical, por la que los líderes de la Iglesia estaban más preocupados por su reputación que por la seguridad de los menores, como causante de la crisis.

«Con vergüenza y arrepentimiento, como comunidad eclesial, asumimos que no supimos estar donde teníamos que estar, que no actuamos a tiempo reconociendo la magnitud y la gravedad del daño que se estaba causando en tantas vidas», escribió el papa en su carta.

«Hemos descuidado y abandonado a los pequeños», agregó.