Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la principal causa de muerte en todo el mundo. Cada año mueren más personas por esta causa.

A diferencia de la población de los países de ingresos altos, los habitantes de los países de bajos ingresos y medios a menudo no se benefician de programas de atención primaria integrados para la detección precoz y el tratamiento temprano de personas expuestas a factores de riesgo, razón por la cual más de tres cuartas partes de las defunciones por ECV se producen en los países de ingresos bajos y medios.

Las causas más importantes de cardiopatías y enfermedades cerebrovasculares son: una dieta malsana, la inactividad física, el consumo de tabaco y alcohol.

Los efectos de los factores de riesgo pueden manifestarse en las personas en forma de presión alta, altos niveles de azúcar en la sangre y sobrepeso u obesidad.