Pekín.-Un terremoto de 6,5 de magnitud sacudió el suroeste de China anoche, dejando al menos siete muertos, pero se temen hasta 100 fallecidos y miles de heridos, de acuerdo con una estimación de las autoridades.

El sismo se registró hacia las 21h20 locales (13h20 GMT), no muy lejos del lugar donde tuvo lugar otro fuerte terremoto de 8 de magnitud en 2008, que dejó 87,000 muertos y desaparecidos.

Siete personas murieron y más de 88 resultaron heridas en el sismo, incluyendo 20 en estado grave, informó la agencia de noticias oficial Xinhua. Al menos cinco de los muertos eran visitantes en una zona turística que comprende un parque nacional muy conocido, según la misma fuente.

Pero la Comisión Nacional para la Reducción de Desastres de China estimó que podría haber hasta 100 muertos, basándose en los datos del censo de 2010 de la región montañosa y escasamente poblada.

El terremoto podría haber dejado miles de heridos, añadió la Comisión en un comunicado publicado en su página web, y más de 130,000 casas podrían haber sufrido daños, basándose en un análisis preliminar del desastre en la remota región de la provincia central de Sichuan.

El presidente Xi Jinping pidió “el máximo esfuerzo para organizar rápidamente el trabajo de socorro y rescatar a las personas heridas”.