Brasilia.-El Gobierno de Brasil está dispuesto a vender la mitad de las reservas estatales de café para ayudar a aliviar la escasez del suministro interno.

A partir de esta semana, la Compañía Nacional de Abastecimiento, o Conab, ofrecerá 693,000 sacos de café en subastas quincenales hasta finales de año, dijo Neri Geller, el secretario de política del Ministerio de Agricultura.

Los tostadores de café del país están teniendo dificultades para encontrar suministros, ya que la prolongada sequía en el estado de Espírito Santo, probablemente llevará la producción de granos de robusta al nivel más bajo en una década.

Una caída de la producción de la amarga variedad de café robusta está obligando a los tostadores a modificar sus mezclas y a agregar más de los sabrosos – y más costosos – granos de la variedad arábica, de los cuales Brasil es el mayor productor de mundo.

A pesar de que los compradores nacionales están ansiosos por adquirir los suministros, los agricultores han preferido vender sus cosechas en los mercados de exportación, donde pueden obtener precios más altos.

“Los tostadores han tenido dificultades para comprar granos de café de la variedad arábica”, dijo Nathan Herszkowicz, jefe de la agrupación del sector Abic.

Si bien se espera que Brasil produzca una abundante cosecha de arábica este año, la producción total de café probablemente no alcanzará a satisfacer la demanda, generando una escasez de hasta 5 millones de sacos este año.