Bloomberg News.-Bob Dudley achicó British Petroleum (BP) Plc para poder salvarla. Oriundo de Mississippi y actual director ejecutivo de BP, vendió más de US$50,000 millones de activos para pagar los costos del peor derrame de petróleo que hubo en la historia de los Estados Unidos, en 2010.
Tras haber regresado del borde del colapso, ahora se ve la segunda petrolera más importante de Europa expuesta a ser objetivo de un cambio de manos por absorción.
Por valor de mercado vinculado a reservas, ganancias y cantidad de producción, BP es la que menos cuesta de las cinco petroleras de capitales enteramente privados.
En consecuencia, puede convertirse en un objetivo, según allegados al pensamiento estratégico de la empresa londinense y sus potenciales adquirentes.
La jugada más audaz de Dudley, que es el primer estadounidense al mando en los 103 años de vida de la petrolera británica, fue haber salido el mes pasado de una agitada UTE rusa, a cambio del 20 por ciento de la participación en el capital de la petrolera estatal OAO Rosneft y US$12,300 millones en efectivo.
La operación salvó una de las dos vallas más altas que tenía BP en el camino.
La otra, que se refería al litigio en los Estados Unidos por las multas aplicadas a causa del derrame, se acercó a un estadio próximo a la resolución la semana pasada cuando se ofrecieron, en sede penal, US$4,500 millones en concepto de indemnización por daño.
Sin dudas, podés argumentar que ya es blanco de un posible cambio de manos por absorción, una vez que se cierren el acuerdo indemnizatorio y la operación en Rusia, dijo Julian Birkinshaw, profesor de estrategia y emprendedurismo en la facultad London Business School, que es la mejor del Reino Unido, según el ránking del Financial Times. BP estuvo combatiendo en los frentes tanto del este como del oeste, cosa que refrenó a los compradores, dijo.
Las acciones de BP cayeron al nivel más bajo desde julio, desde que se anunció que se pagaría una indemnización en sede penal.
BP se fundó como la Anglo-Persian Oil Company cuando se la creó en 1909, después de que William Know DArcy encontró petróleo en lo que ahora es Irán. Luego, la empresa ganó importancia absorbiendo partes del imperio petrolero de John D. Rockefeller.
Ahora BP es la cuarta empresa petrolera más grande de capitales enteramente privados por valor de mercado, pero desde que ocurrió el derrame, cayó detrás de Royal Dutch Shell Plc y Chevron Corp. Exxon sigue siendo la empresa más rentable del mundo del petróleo; con US$394,000 millones, casi triplica el tamaño de BP.
Exxon busca formas de expandirse tras el acuerdo BP de Rosneft, que le quitaría a la estadounidense el lugar de la petrolera cotizante más grande del mundo. También es posible una fusión entre BP y Shell para crear una campeona europea de la energía, dijeron unas fuentes durante un intercambio en que se trataban cuestiones privadas y solicitaron que no se los identificase.
